Monde : La pile à combustible souffre des coûts du platine

Ce qui est rare est cher. Le platine est rare, donc les piles à combustible sont chères. L'un des principaux obstacles à leur développement dans le secteur des transports est en effet la nécessité d'utiliser dans chacune d'elles quelques dizaines de grammes de ce métal rare. Ce catalyseur est en effet nécessaire pour oxyder l'hydrogène, réduire l'oxygène et permettre ainsi à la pile de produire de l'électricité. Or les cours du platine sur lesquels pèse la fabrication des pots catalytiques, qui en contiennent entre 2 et 5 grammes, se situent aujourd'hui à des niveaux historiques : 1 400 dollars l'once. Soit 1 090 euros pour seulement 28,35 g de métal ! Heureusement, des chercheurs du Los Alamos National Laboratory (LANL) sont parvenus à remplacer ce précieux élément par un composé de cobalt et de polypyrrole, un polymère simple à synthétiser...

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Publiée le : 23/11/2006